Un tempo conosciuta come Hispalis, Siviglia fu conquistata e fortificata dall'imperatore Giulio Cesare nel 45 a.C. che le fece assumere il nome di Colonia Iulia Romula Hisparis; fu proprio grazie ai Romani che l'attuale città rese prosperi i commerci sfruttando in particolare quello dell'olio e che divenne città principale della provincia romana della Betica.

Al principio del IV secolo venne invasa dai Visigoti, dai Vandali e dagli Svevi fino a quando, nell'VIII secolo, fu conquistata dai Mori di Muza.

Nel periodo musulmano Siviglia, come del resto tutti i maggiori centri dell'Andalusia, visse momenti di grande splendore guadagnando la nomina di civiltà tra le più avanzate a livello europeo; e questa prosperità si consolidò intorno al IX secolo sotto l'operato dei Re Mu'tadid e Mu'Tamid (il quale riuscì a conquistare la rivale Cordova) che apportarono alla città e all'intera regione fama, ricchezza e splendore tali per cui Siviglia già da allora si mise in luce rispetto alle altre città spagnole.

Accrebbe la sua considerazione il fatto di essere un centro commerciale attivissimo ed emporio internazionale, terra di approdo per quanti fossero attratti dal benessere; ma nel Seicento affrontò la decadenza dovuta in primis alla crescita di Cadice e del suo porto che ebbe il monopolio degli scambi con il resto del mondo.

Conobbe la peste a metà de XVII secolo e l'occupazione francese nell'Ottocento mentre a metà del Novecento fu presa dai franchisti; è questo il periodo in cui Siviglia mantenne il monopolio commerciale del tabacco.